El San Froilán

Cada octubre, cuando el verano se retira y las castañas empiezan a caer, Lugo hace lo que lleva haciendo desde hace casi tres siglos: abrir sus puertas.

Durante nueve días la ciudad se convierte en el punto de encuentro de Galicia. Llegan familias del rural y de la costa,
gallegos que viven fuera y visitantes que oyeron hablar del pulpo, de la música y de la Muralla iluminada la última noche.
Todos vienen a lo mismo: a vivir la gran fiesta del otoño gallego.

La fiesta que hizo renacer a Lugo

Todo comienza con un hombre. Froilán nació en Lugo hacia el año 832, se retiró a los montes para vivir como ermitaño y acabó siendo obispo de León, donde murió en el año 905.

La leyenda cuenta que un lobo devoró al burro que transportaba sus libros y que el santo, en lugar de huir, lo convenció para que llevara la carga en su lugar. Por eso, el lobo acompaña desde entonces la imagen de San Froilán y se ha convertido en uno de los símbolos de la fiesta.

En 1600, la diócesis de Lugo fijó el 5 de octubre, fecha de su muerte, como día de San Froilán. Cinco años después fue proclamado patrón de la ciudad. Aquella celebración religiosa fue el germen de lo que vendría después.

La fecha que todos recordamos es 1754. Ese año comienzan las ferias de San Froilán, y Lugo, que había pasado siglos de cierta decadencia dentro de su Muralla, renace como centro agrario y comercial.

Al calor de la feria de ganado, una de las más importantes de Galicia, llegaban tratantes de toda la Península y cientos de vendedores que convertían la ciudad en un gran mercado: zuecos, encajes, cerámica, miel, aperos de labranza, panes, dulces, títeres y charlatanes.

Una feria que creció con la ciudad

Con el ferrocarril y la industrialización, la feria creció y con ella la ciudad. Poco a poco, lo lúdico fue ganando terreno a lo comercial: verbenas, música tradicional, teatro, atracciones y, sobre todo, el pulpo á feira, que pasó de ser la comida de los feriantes a convertirse en el plato que define estos días.

En el siglo XX, el San Froilán se convirtió en el cierre del ciclo festivo gallego, con dos grandes días que se mantienen intactos: el 5 de octubre, día del patrón, y el Domingo das Mozas, cuando las calles se llenan de trajes tradicionales y folclore.

Hoy el San Froilán está declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional (desde 2006) y reúne cada año a cientos de miles de personas. No es un recuerdo de lo que fue la feria: es la misma feria, viva, que cada octubre vuelve a convertir Lugo en el centro de Galicia.